诺欧商学院工商管理博士专题:创新，专业服务行业长期竞争力的关键
多元化和复杂的全球专业服务行业正在不断发展和壮大。如何在瞬息万变的环境中保持竞争力？创新！Christopher Williams (NEOMA) 和 Sander van Triest (阿姆斯特丹商学院) 探讨了专业服务公司创新的关键驱动力。
全球专业服务行业每年价值数千亿美元，并在持续增长——无论好坏。该行业的专业服务公司 (PSF) 通常需要创新，以利用这种增长，开发新型产品并寻找与客户合作的新方式。我们开始在我们的研究中了解 PSF 的创新性，这个话题在过去没有得到学术界的足够重视。
由于 PSF 通过他们的实践领域进行竞争，我们的方法是将这些实践领域视为 PSF 创新的关键驱动力。为了与客户保持相关性，需要不断发展的实践领域。换句话说，如果整个公司要长期竞争，PSF 需要考虑如何使他们的业务领域更具创新性。我们的研究结果可以在这方面提供一些指导。

是什么决定了 PSF 实践领域的创新性？
我们的主要目标是通过比较PSF 实践领域创新的内部和外部驱动因素来回答这个问题。
内部驱动包括：
• 人力资本（专业人员的技能和培训水平），
• 给予实践的自主程度，
• 以及他们在内部共享知识的程度。

外部驱动包括：
• 实践领域依赖于客户输入的程度，
• 专业人士与客户“嵌入”的程度，
• 以及实践的灵活性——客户关系随着需求的变化而变化。
外部是关于客户互动和与客户的关系。我们发现，从这些内部和外部角度回答我们的问题的文献参差不齐——没有明确的共识。
我们还想针对实践领域的大样本量回答这个问题，以便对数据进行统计测试（例如，而不是案例研究）。经过多年和地点的大量努力收集数据，我们得出了一系列不同类型的 PSF 中 218 个实践的可用样本量。
结果表明对内部驱动因素的支持很大，而对外部驱动因素的支持很少（甚至是相互矛盾的证据）。拥有训练有素且技能娴熟的员工、拥有自主权以及在内部共享知识都是推动 PSF 实践领域创新的因素。然而，在外部方面，依赖于客户的输入并实际嵌入客户位置实际上会对实践创新产生负面影响。实践中的灵活性——客户关系对创新没有影响。

如何围绕 PSF 实践领域设计组织体系，以增强其创新性？
PSF 可以通过帮助他们的个人实践领域变得更具创新性来长期竞争。在组织上，这可以通过以下方式完成：
• 专注于实践领域内的内部人力资本，
• 赋予业务领域决策权（即自主权），
• 鼓励在实践领域内分享知识，即使专业人员正在从事不同的客户项目。
同时，PSF 必须对这样一个事实保持敏感，即过度嵌入客户实际上会对实践领域的创新产生负面影响。执业经理可以留意与客户过度接触的迹象；这些可能会在短期内产生良好的收入，但从长远来看可能会降低这种做法的竞争力。

我们在研究中也做了一些额外的分析，根据实践领域的不同特点对数据进行分析。这些额外的结果也显示了对实践领域创新的内部决定因素的一致支持。换言之，人力资本、自主权和知识共享的积极影响都适用，无论执业领域是专注于会计还是专注于管理咨询，无论它是否拥有大量客户或少量客户群，或者是否修行本身有大有小。
然而，在外部，结果显示出一些复杂性和细微差别。仅在某些情况下，面向客户的动态对于创新确实很重要。这些包括当该实践确实与客户具有关系灵活性并且拥有大量客户或者是会计实践（而不是管理咨询实践）时。
总之，由于 PSF 行业竞争激烈，而且规模庞大、多样化和全球化，因此行业内的公司考虑其创新水平以进行竞争至关重要。我们的研究表明，这不一定可以在公司层面进行，而是可以在实践领域层面进行。实践——即使在同一家公司内——在创新的程度上也有所不同。结果表明，可以对实践进行管理以使其更具创新性，而这最好通过内部驱动来实现。同时，应谨慎对待外部客户关系可能如何破坏实践领域的创新性，并最终损害 PSF。